牛膝为苋科植物牛膝的干燥根。《神农本草经》名牛膝，一名百倍，《本草便读》名怀牛膝，《闽东本草》一名鸡胶骨。宋朝以后称怀州牛膝，明朝以后称怀庆牛膝，简称怀牛膝。” 怀牛膝的特点是：条子粗壮、明亮、色泽鲜艳、油性多。宋《图经本草》载：“牛膝生河内山谷……今江淮、闽粤、关中亦有之，然不及怀州者真。”

功效：

怀牛膝其味苦酸、性平无毒。李时珍曰：“本经又名百倍，隐语也，言其滋补之功，如牛膝之多力也，其叶似苋，其节对生，故俗有山苋，对节之称。”《本草纲目》指出：“牛膝所主之病，大抵得酒则能补肝肾，生用则能去恶血，二者而已。”现行药典载：“苦、甘、酸，平。归肝、肾经。”“逐瘀通经，补肝肾，强筋骨，利尿通淋，引血下行。用于经闭，痛经，腰膝酸痛，筋骨无力，淋证，水肿，头痛，眩晕，牙痛，口疮，吐血，衄血。”